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    “几位客官，真是对不住。”伙计一个劲儿地道歉，瞥一眼屋里的男子，“您们也看到了，我、我这也是没办法。”

    “不妨事，反正还没歇。”元念卿知道不是伙计过错，给了个台阶，“正好我这边觉得炉火不旺，正犹豫要不要找你。”

    伙计赶紧接话：“您放心，我这就给您取火炭！”

    男子们到处看过没找到走失的人，连句客气都没有，便个个沉遮脸下了楼。伙计赶紧取来火炭添进火炉，又送来热水才带门离去。

    白露认出那些带兵刃的男子：“他们好像是咱们回来时到店的客人。”

    元念卿也认出来：“是他们。”

    那些人都是壮年，看着不像会走失：“他们之中还能有人走失？”

    元念卿提醒道：“你别忘了，那位貌美的姑娘也是从那队车上下来的。”

    他恍然道：“该不会是那位姑娘——”

    元念卿抬手止住他的话：“这些人还在店里四处走动，我们少议论为妙。”

    他也觉得那些人看起来绝非善类，多一事不如少一事。于是也不在多想，改催元念卿上床休息。

    转天伙计送茶饭来的时候还不忘道歉：“昨晚真不好意思，那么晚还打扰几位客官。”

    元念卿觉得这是个问话的好时机：“那些人怎么回事？”

    “唉，您别提了！半夜三更跑来说一起来的姑娘丢了，要挨个搜房间。掌柜跟他们争论半天，说客人们早都闭门休息了，怎么可能起来开门藏人。结果他们发现楼上您这屋